VTI:s professorer vässar kvaliteten i forskningen

Hur påverkar VTI:s sju professorer institutets vetenskapliga kvalitet och vilka redskap har de till sitt förfogande? VTI aktuellt ställde frågan till två av dem: Jan Andersson och Karolina Isaksson.

– Det är egentligen upp till andra att bedöma men vi ökar chanserna för hög vetenskaplig kvalitet. Vi säkerställer också att VTI har den kompetens som krävs, säger Jan Andersson, professor inom människa­maskin-interaktion och ordförande för VTI:s vetenskapskollegium.

Vetenskapskollegiet består av de sju professorer som är anställda av VTI. Enligt regeringens instruktion för VTI får institutet anställa egna professorer. Det är VTI:s styrelse som fattar beslut om en professorstillsättning och anställningen sker enligt högskoleförordningen.

– Vi ska leda och bedriva forskning, söka samverkan med omvärlden och se till att våra doktorander får bra förutsättningar, konstaterar Karolina Isaksson, professor inom transportpolicy och transportplanering.

– Vi strävar efter att bygga in olika moment ­ ett slags kvalitetssäkringskultur ­ i vårt sätt att arbeta. Allt ska vara granskat och genomlyst.

De båda professorerna nämner bland annat ansvar, granskning och forskningsetik som centrala värden för VTI. En stor forskningsetisk fråga just nu är AI:s enorma kapacitet att sprida falsk information.

Samtidigt uppmanas vi att använda AI inom såväl forskning som i övriga samhället. Men användningen behöver bli mer riskmedveten, menar Karolina Isaksson.

– Det innebär nya utmaningar som forskarsamhället behöver fundera på och utveckla gemensamma förhållningssätt till. Att använda AI i forskning förutsätter att man har relativt stora kunskaper själv, annars blir det svårt att avgöra om saker stämmer. AI kan inte ersätta enskilda forskares och forskargruppers kunskap och professionella omdöme.

– Det är nya frågor som vi måste förhålla oss till. Vem är det som skriver texten? Det uppstår nya gråzoner och finns inte alltid tydliga svar.

Här kan VTI:s vetenskapskollegium bli ett forum för kollegialt lärande genom diskussion och erfarenhetsutbyte, menar Karolina Isaksson. Men även att lyfta och komma med nya infallsvinklar i forskningsstrategiska frågor. Enligt Jan Andersson handlar det också om att påverka sammanhang och diskussion inom VTI.

– Vi har ett uppdrag att verka för forskningskvalitet och ska då säga hur vi vill ha det. Vi ska uttrycka den viljeinriktningen, även om vi saknar formellt mandat att bestämma.

Professorerna ordnar även träffar med VTI:s doktorander och med medarbetare som har handledaruppdrag. Enligt Jan Andersson utvecklar detta den vetenskapliga standarden och ger doktoranderna bästa möjliga förutsättningar.

Att VTI kan utlysa egna professorstjänster har stor betydelse för kompetens, långsiktighet och vetenskaplig kvalitet, menar de båda.

– Om vi inte haft den möjligheten hade viktig kompetens – till exempel Karolinas – antagligen hamnat någon annanstans, säger Jan Andersson.

– Utnämningsmöjligheten betyder också att VTI får stärkta möjligheter att utveckla en långsiktig forskningsinriktning på egen hand och i samverkan med andra. Liksom att vi kan betona värden som utvecklar och bidrar till vetenskaplig kvalitet, säger Karolina Isaksson.

Hennes egen forskning handlar om policy och politiska processer som styr planeringen av omställningen till ett hållbart transportsystem på nationell och lokal nivå.

– Jag undersöker strukturer och maktrelationer som påverkar vad som sker och inte sker i olika planerings-­ och beslutssammanhang. Jag arbetar mycket med kvalitativa interjuver, dokumentanalyser och workshops.

Jan Andersson forskar bland annat om cyklisters säkerhet ur olika perspektiv, funktionshindrades trafiksäkerhet, tågklarerares möjligheter att klara sitt arbete och hur autonoma fordon påverkar bilförare.

– Jag studerar alltid fenomenen eller problemen utifrån trafikantens perspektiv med fokus på samspelet, interaktionen med andra. Det är i den växelverkan som det bli riktigt spännande.

Text: Johan Granath/ Redakta

Fotnot: Artikeln har tidigare varit publicerad i VTI aktuellt 1-2026