Nyanställningar och projekt - VTI växlar upp i Norrland

Med nya medarbetare och en rad stora projekt med en omsättning på tresiffriga miljonbelopp har VTI:s Norrlandssatsning fått fast mark under fötterna. Nu fortsätter expansionen med nya samarbeten och mer forskning inom en rad samhällsviktiga områden, inte minst beredskap och dubbel användning.

I mars förra året tillträdde utredaren Pia Kristiansson en nyinrättad tjänst med ansvar för att bygga upp VTI:s verksamhet i de norra delarna av Sverige. Knappt ett år senare har hon fått sällskap av ytterligare tre medarbetare vid det nya VTI-kontoret i Skellefteå: Ulrika Leijerholt, forskare, Ola Norman, ingenjör, och Alyaa Shalabi, doktorand.

I samarbete med VTI-kollegor på andra orter driver kvartetten i dag ett 15-tal forsknings- och utvecklingsprojekt med en total budget på närmare 200 miljoner kronor. Det sammanlagda stödet från främst Vinnova och Energimyndigheten uppgår till drygt 100 miljoner kronor.

VTI står för en mindre del av den sammanlagda volymen, men siffrorna visar att det redan är en omfattande verksamhet i Norrland.

– VTI är en nationell aktör som ska driva verksamhet i hela Sverige. Med kontoret i Skellefteå kommer vi närmare Norrland och får det lättare att utveckla vårt arbete här, säger Magnus Berglund, forskningschef och ansvarig för VTI:s Norrlandsetablering.

– I Norrland sker det också en mycket snabb industriell och samhällelig utveckling samtidigt som kyla och mörker skapar speciella förutsättningar för forskning och utveckling.

VTI:s verksamhet sker i nära samarbete med andra organisationer som Arctic Center of Energy (ACE), Luleå tekniska universitet och Umeå universitet. Kontoret är inrymt i Skellefteå Science Citys lokaler på Campus Skellefteå. Verksamheten är bred och kan omfatta det mesta inom VTI:s olika verksamhetsområden, från beteende och ekonomi till vägteknik och elektrifiering.

Flera av de hittills beviljade projekten är inriktade mot automatisering och så kallad dubbel användning både civilt och militärt. Några sådana exempel gäller utveckling och tester av transportrobotar, drönare och mobila ”droneports”, vilket innebär flyttbara stationer för start och landning av autonoma luftfarkoster.

– Det är en dubbel nytta där vi samtidigt utvecklar det civila samhället och stärker det svenska försvarets förmåga. Den dubbla användningen gör att militärens behov också blir en drivkraft för civil utveckling, säger Pia Kristiansson.

Ambitionen de kommande åren är att fortsätta utveckla verksamheten med fler projekt, bredare verksamhet samt nya och fördjupade samarbeten. Den 27 maj till 9 juni deltar VTI på Society Expo i Skellefteå och visar då bland annat upp en autonom leveransrobot.

Läs mer om projekten i norra Sverige:

Mat till isolerad ö – drönare testas i mörker och kyla

Nya projekt för dubbel användning – på skoterleder

Projekt utvecklar autonom bandvagn för fred – och krig