Martin Svanberg forskar om störningar och transporter

Martin Svanberg är senior forskare på VTI i Göteborg. Specialområden är logistik och transport med inriktning på resiliens och hållbarhet – vad som kan hända vid krig, naturkatastrofer, pandemier, strejker med mera.

I Göteborgs är sjöfarten alltid närvarande. Stora fartyg och kranar som går att se från Älvsborgsbron har alltid lockat Martin Svanberg. Men hur ska man få jobba med det om man lätt blir sjösjuk och hellre betraktar fartygen från kajen?

– Det blev en krokig väg, det finns så mycket roligt att studera som lockar. Först juridik sedan olika utbildningar på Chalmers innan jag fastnade för industriell ekonomi. Det var verkligen min grej – jag hade hittat rätt.

Som civilingenjör inom maskinteknik mot produktionsteknik fick han inblick i hur företagens processer fungerar, allt från organisation, logistik, transporter till försörjningskedjor.

Efter doktorsavhandlingen på Chalmers blev det SSPA, Statens Skeppsprovningsanstalt, som senare blev en del av RISE. Därifrån var inte steget långt till VTI.

– Just nu handlar det mycket om forskning inom resiliens, beredskap och störningar. Det är väldigt kul och i takt med tidsandan.

Störningar – det är ett ämne Martin Svanberg har en del erfarenhet av. Han har forskat om arbetsmarknadskonflikten i Göteborgs hamn, som pågick under perioder mellan 2016 och 2017 och som kostade svenska företag upp mot 20 miljarder kronor. Intressanta frågeställningar är att förstå hur olika företag påverkas av störningar och vad de gör för att mildra effekterna. Men kanske ännu mer intressant är att förstå om det går att lära sig något inför framtiden och i så fall vad.

– Oavsett vad det handlar om för störning, så går det att hitta olika andra vägar – tillfälligt, men ibland inser man att det faktiskt fanns en bättre väg. När det gällde arbetsmarknadskonflikten i hamnen valde en del att gå till andra hamnar än Göteborgs och kom inte tillbaka. Det är ett bra exempel på att en störning kan leda till att ifrågasätta ett invant beteende.

Det går att hitta mönster, det är väldigt intressant att studera hur organisatoriskt lärande och minne uppstår hos företag, myndigheter och industri. Hur organisationerna gör för att bli bättre – det är ett givande angreppsätt, anser han.

Det kräver tvärvetenskaplighet, att skaffa sig kunskaper i psykologi i form av risk och organisatoriskt beteende, vilket egentligen inte är inom hans kompetensområde men något han håller på att tillägna sig. Att ta hjälp av expertis hade varit ett annat alternativ – båda med syftet att lösa praktiska problem med logistik.

– Vilken inställning människor har till risk, där finns det inte någon enkel förklaring. En störning kan leda till samma påverkan på flera företag, men ändå kan olika människor på olika företag styra det framtida beteendet på olika sätt.

Att samarbeta för att lösa problem är något av det roligaste med forskning, tycker han och nämner forskarkollegor på Göteborgs universitet, Chalmers och Rise. Flera projekt hanterar om att titta på olika störningar och bygga beredskap för kris och krig. Att jobba med andra – trots att man ibland är konkurrenter om forskningsmedel är väldigt viktigt – nästan nödvändigt. Komplexa frågor kräver ofta att man hjälps åt från olika institut och universitet.

Nyligen fick Martin Svanberg forskningspriset Persson Award av det norska nätverket för logistikhantering LOGMA, ett projekt genomfört av VTI tillsammans med RISE, Göteborgs universitet och Chalmers.

Han vill se ännu mer samarbete kring beredskap med andra myndigheter som Energimyndigheten, Trafikverket och Myndigheten för civilt försvar.

– Det finns många stuprör. Myndigheter börjar jobba tillsammans bättre men det är lång väg att gå. Det vore bättre om vi utreder ännu mer tillsammans. Många myndigheter följer sina regleringsbrev ganska strikt vilket gör det svårt ta tag i något som ligger utanför. Det är fortfarande ganska oklart vem som är ansvarig för vad.

På VTI har han nu varit i drygt ett år och trivs utmärkt. Det är spännande med forskning som rör aktuella frågor i samhället som transporter, anser han.

– Tidigare handlade det mycket om hållbarhet. Det tittar vi på fortfarande, mer nytt är forskningen kring beredskap. Det känns otroligt meningsfullt att jobba med detta.

Fritiden handlar mycket om bordtennis. Det blir pingis tre kvällar i veckan i Torslanda IK där han tränar egna och andras barn. Utöver att det är kul ger det en fantastisk motion.

– Det är riktigt roligt att stötta dem. Snart kommer dagen när de vinner mot mig – om två till tre år, tror jag. Men jag vet inte om jag kommer glädjas mest eller om det kommer svida.

Text: Gunilla Rech

Möt våra medarbetare